Fundado en 1996 por don Juan Francisco Martín, el restaurante “Azabache”, es una cita imprescindible para los que quieran acercarse a disfrutar de la buena comida onubense en pleno centro de la ciudad “en esta vida si luchas por algo lo consigues. A mí desde pequeño me pusieron una cesta de esparto con la que recogía los vasos vacíos de una cantina de mi pueblo donde mi padre trabajaba, y era una cesta porque no podía con la bandeja. Aquello era lo que me gustaba. Trabajé en Rosas (Girona) en las temporadas de verano y me vine a Huelva a montar mi propio negocio y encontré un local por la zona centro, que en principio era muy pequeñito. Los críticos disfrutaban del codo a codo de la barra entre tapa, vinito y tapa, se convirtió en todo un referente del tapeo”.

“Azabache” nació siendo un bar de tapas pero en 2004 se trasladaron a un espacio más grande que les permitió satisfacer mejor las necesidades de los clientes “esta esencia de barra de tapas no la hemos perdido en nuestro actual restaurante. También disponemos de un amplio comedor para los comensales más selectos que quieran disfrutar de una velada más agradable. Desde que estamos en esta calle son numerosos los restaurantes que nos imitan y nos toman como referente, un orgullo para nosotros porque nos hace exigirnos más diariamente y por supuesto mejor para la gastronomía onubense, ya que día a día avanzamos en calidad y servicio al cliente”.

Ofrecen los mejores productos de temporada con una excelente calidad encontrando ahí la clave para elaborar la mejor cocina de mercado, sencillamente preparada con todo el sabor del pescado fresco del día “estamos en Huelva capital, Puerta del Atlántico, así que imagínense. Nuestra cocina depende del mercado diario y de los pescados frescos que llegan a las lonjas de Huelva, Isla Cristina y Punta Umbría. Cada día seleccionamos los mejores y los que tendrán más salida en mesa. Entre los pescados destacar las doradas, los rodaballos, las corvinas, las lubinas, los lenguados, el bacalao, el atún, el rape, los boquerones, el pez espada, el cazón… los preparamos de múltiples maneras diferentes: fritos, al horno, a la plancha, en fumé, arroces, sopas, rebozados, en tortillitas, en salsas, ahumados... Entre los mariscos destacar las coquinas y las almejas”.

A esta larga lista de productos del mar hay que sumar uno de los frutos más preciados del litoral onubense, apta para los que osen no probarla en su visita al restaurante: la gamba blanca “sin lugar a dudas es nuestra reina. El valor que tiene aparte del sabor, es el calibre o tamaño y su frescura, ya que se trata de un producto que se deteriora muy rápido, y los barcos que las pescan a “diario” son los que traen estos ejemplares más caros. El resto de gambas se pescan, pero se congelan para que aguanten más tiempo”. En muchas ocasiones el propio Juan Francisco se encarga de ir a buscarlas al mercado “cada mañana a las 8:30, excepto los lunes, me encargo de preparar las compras y los pedidos para el día a día del restaurante. Soy bastante exigente y procuro seleccionar lo mejor. Son muchísimos años de experiencia y “desconfío mucho". Procuro llevarme yo mismo el pescado que he comprado. Además de la gamba la especie por referencia en esta tierra es el “choco”, de hecho nos llaman choqueros más que onubenses. Son innumerables los platos elaborados con esta especie de sepia característica de esta zona. Podemos destacar las habas con choco, los chocos fritos en tiras, los chocos encebollados y los chocos a la plancha”.

El restaurante “Azabache” sigue teniendo un “algo” que consigue que día tras día los sabores que surgen en sus fogones sigan siendo un éxito. A esto hay que sumar el buen servicio que prestan, con una eficacia máxima y una amabilidad infinita que hace que siente aún mejor la comida. Además de los platos detallados anteriormente, presentan en la carta una serie de debilidades gastronómicas con marcada influencia mediterránea y marinera. Degustando estas delicatesen se detiene el tiempo, paladeando estos aromas se disfruta al máximo del buen comer “la “fama” nos la dio la manera de preparar el producto, enseñarlo fresco al cliente y cocinárselo al instante. Los platos más demandados por nuestros comensales son las coquinas, los huevos de choco y los taquitos de pescado (rape, pez espada, corvina, dependiendo del mercado). Procuramos tomar de cada zona de Huelva todo lo mejor… Yo soy natural de un pueblo entre la Sierra y el Andévalo “Santa Bárbara de Casa” y allí tenemos dos grandes reyes el Jamón y el Gurumelo. Para acompañar los platos aquí tenemos especial predilección por la Denominación de Origen Condado de Huelva”.

Todos estos platos, en los que se disfruta minuto a minuto de lo que el tenedor nos lleva a la boca, demuestran una gran maestría en la cocina. Cada una de estas porciones de comida son el preludio del remate final en la mesa. Unos postres caseros que liquidan esa lucha de constantes sabores que se produce en nuestra boca “hacemos postres elaborados. Hay mucha diversidad, pero en nuestra carta procuramos meter fruta de temporada y elaborada con chocolates, bizcochos… Hay que destacar ahora en nuestra cocina las fresas de Huelva”. En “Azabache” cualquier cosa puede saberte a poco después de tan inigualable experiencia.